Jacuba, kakao-odlare i Dominikanska Republiken

Genom Fairtrade-premien har Jacuba fått ett stipendium och möjlighet att studera vid universitet.

Kakao-odlarna på Dominikanska Republiken har historiskt sett fått kämpa hårt för ett drägligt liv. Låga intäkter har gett små möjligheter att förbättra kvaliteten på den odlade kakaon och små möjligheter för odlarna själva att påverka sin vardag och framtid.  

 

1988 togs lokala initiativ för att förändra situationen. Då bildades CONACADO (Confederación Nacional de Cacaocultores Dominicanos), som ett svar på låga världsmarknadspriser och med syfte att höja kvaliteten på den odlade kakaon.

 

Idag jobbar mer än 9 500 odlare inom denna Fairtrade-certifierade organisation, varav de flesta äger mindre än tre hektar mark. Men tillsammans utgör de en stark kraft på den internationella kakaomarknaden. Produktion, distribution och marknadsföring kan samordnas, samtidigt som organisationen erbjuder tekniskt och finansiellt stöd till sina medlemmar. Man jobbar hela tiden för att hitta nya marknadsmöjligheter för den kakao som produceras.

 

"Utan Fairtrade skulle vi ha lägre intäkter och mindre resurser"

Jacuba är 40 år, har tre barn och har jobbat på sin gård i 25 år. Mycket av hennes liv består just i att vara på gården, att se till att odlingen fungerar som den ska. Normalt sett innebär en arbetsdag att börja jobba kl 8 och att avsluta ca kl 17, säger Jacuba. Men hon är också ofta ute och träffar övriga medlemmar i kooperativet för att diskutera frågor som rör såväl produktkvalitet som sociala frågor.

 

- Jag vill stanna här även i framtiden, fortsätta mitt arbete och fortsätta arbeta för CONACADO. Men jag vill också jobba vidare med social utveckling inom verksamheten och göra nytta i lokalsamhället, säger Jacuba.

 

Jacuba är en av många odlare som har sett vad Fairtrade-premien bidrar till i samhället där hon bor. Själv har hon t ex genom premien fått ett stipendium för att studera vid universitet. Men hon nämner också andra investeringar som har gjorts:

 

- Vi får alltid hjälp av det som premien ger. I lokalsamhället bygger man, restaurerar vägar, vilket hjälper lokalsamhället. Inte individuellt, utan på en social nivå. Och kvinnorna ges möjlighet till kurser genom att en betald lärare som sköter utbildningen och som stärker de kvinnor som arbetar med kakao-odling. Detta har gett oss större kunskap i produktutveckling, t ex att vi kan producera mer än bara kakao. Vi gör t ex vin, kex och marmelad. Detta är produkter som kommer från kakaon och kakaoplantan.

Jacuba avslutar med att säga:

- Utan Fairtrade skulle vi ha lägre intäkter och mindre resurser. Livet skulle vara svårare.

 

Mer om CONACADO

På CONACADO har man satsat stora resurser på kvalitetsförbättring av kakaon och produktionsprocessen genom att odla allt mer ekologiskt och biodynamiskt. Då dyra och skadliga kemikalier undviks, har odlarna fått ned produktionskostnaderna samtidigt som kakaon kan exporteras och säljas till nya marknader där betalningen är högre.

 

En annan fråga som har varit viktig inom organisationen är jämställdhet. Stora satsningar har gjorts på att skapa utbildnings- och utvecklingsmöjligheter för kvinnor inom organisationen. Tidigare har kvinnorna mest fått ägna sig åt det monotona jobbet att dela kakaokapslar och ta ut bönorna. I takt med ökad kunskap och inflytande har kvinnorna kunnat starta sidoverksamheter inom organisationen, för produktion av kakaobaserat vin, marmelad, sötsaker och organiska gödningsmedel. Detta har inte bara förbättrat levnadsstandarden, utan har även stärkt kvinnornas ställning i samhället.

 

Genom Fairtrade-certifieringen får odlarna förbättrade ekonomiska villkor, dels genom ett garanterat minimipris för råvaran och dels genom som syftar till ekonomisk och social utveckling av lokalsamhället. Premien har bl a använts till följande investeringar:

• Räntefria lån och mikrokrediter
• Vägbyggen och förbättring av vägar samt konstruktion av vattenbrunnar och uppförandet av ett lokalt bibliotek.
• Investeringar i ett nytt hälsocenter i en by där sådan saknades. Inom organisationen ger man också gratis rådgivning kring könssjukdomar.
• En ny skola har byggts och flera har renoverats. Flera studenter med små resurser har fått stipendier för att kunna utbilda sig vidare på universitetsnivå. En lärare har betalats för att utbilda kvinnor i verskamhets- och produktutveckling.
• Flera nya jäsnings- och torkningsanläggningar har byggts samt ett par lagerbyggnader.

 

I egenskap av Fairtrade-certifierad producentorganisation måste CONACADO leva upp till internationella Fairtrade-kriterier, som bland annat rör odlarnas arbetsvillkor, demokratifrågor, icke-diskriminering och miljöhänsyn. Men certifieringen innebär också att odlarna får tillgång till en internationell marknad, där kakaon kan säljas till högre priser. Detta skapar goda förutsättningar för odlarna och deras familjer att få makt över sin vardag och sin framtid.

 

Publicerad: 2007-12-05